L'équipement indispensable de l'ingénieur du son

L'ingénieur du son est un professionnel essentiel de la production audiovisuelle et musicale. Son rôle est de capturer, enregistrer, mixer et maîtriser le son. Pour mener à bien ses missions, que ce soit en studio, sur un plateau de tournage, en concert ou lors d'évènements, l'ingénieur du son doit disposer d'équipements adaptés. Voyons plus en détails quels sont les outils de base du kit d'ingénieur du son.

Les microphones, pierre angulaire de la captation sonore

La qualité de la prise de son repose en grande partie sur le choix judicieux des microphones. Selon la source sonore à capturer, l'ingénieur du son sélectionnera le type de micro le plus approprié.

Les différents types de microphones

Les micros à condensateur captent tous les détails avec une grande précision. Ils conviennent particulièrement aux instruments acoustiques, aux voix, aux ambiances. On les retrouve souvent en studio d'enregistrement.
Les micros dynamiques sont plus robustes et surtout adaptés pour capter des sources sonores de forte intensité comme les amplificateurs, les batteries ou les cuivres. Ils sont fréquemment utilisés sur scène.
Les micros à ruban ont une réponse en fréquence plus «chaude» et veloutée. Ils sont très appréciés pour les instruments acoustiques.
Les micros sans fil permettent plus de liberté de mouvement. Ils sont pratiques pour les voix ou certains instruments sur scène.

L'importance d'avoir plusieurs microphones

Disposer de plusieurs microphones est indispensable pour capturer au mieux tous les détails d'une scène sonore.

Cela permet par exemple d'enregistrer chaque musicien et chaque instrument séparément lors d'une session en studio. Le placement de plusieurs microphones autorise également une meilleure modélisation des ambiances.

De plus, avoir un parc de microphones variés offre une grande flexibilité à l'ingénieur du son pour s'adapter à chaque situation.

L'interface audio, l'équipement pour numériser le son

Pour pouvoir enregistrer les sons captés par les microphones dans un ordinateur, l'interface audio est incontournable.

Cet appareil permet de connecter les micros et instruments à un ordinateur pour convertir les signaux audio analogiques en signal numérique.

Choix de l'interface audio

Il existe une grande variété d'interfaces audio du marché avec des fonctionnalités et des tarifs divers :

Nombre d’entrées (XLR pour micros, Jack pour instruments...)
Nombre de sorties (pour relier des enceintes)
Résolution du convertisseur A/N et N/A
Préamplificateurs intégrés ou non
Logiciels fournis ou non

Selon ses besoins et son budget, l'ingénieur du son optera pour une interface audio adaptée. Pour un home studio, une petite interface 2 entrées/2 sorties peut suffire. En studio professionnel, des interfaces plus évoluées sont requises.

Les logiciels de mixage audio

Après avoir enregistré les différentes sources sonores, l'ingénieur du son doit procéder à l'édite, au mixage et au mastering. Pour cela, il utilise un logiciel de production audio appelé station de travail audio-numérique (STAN) ou DAW (Digital Audio Workstation).

Les principaux logiciels utilisés sont :

Pro Tools : standard dans les studios professionnels
Cubase : très complet pour l'enregistrement et le mixage
Ableton Live : spécialisé pour le live et les performances électroniques
Logic Pro : simple d'utilisation
Reaper : excellent rapport qualité/prix

Ces logiciels offrent des outils d'édition, de mixage, d'arrangement très poussés. Ils intègrent également des bibliothèques de plugins (compresseurs, égaliseurs, effets...) pour le traitement et l'amélioration du son.

Certains ingénieurs du son travaillent aussi avec des consoles de mixage physiques en complément du logiciel pour plus de confort d'utilisation.

Le monitoring, équipement crucial pour l'écoute

Que ce soit pendant l'enregistrement ou lors du mixage et du mastering, une écoute précise du son est indispensable. Le monitoring désigne l'ensemble du matériel dédié à l'écoute au sein du studio.

L'ingénieur du son doit disposer de :

Des enceintes de monitoring : elles doivent restituer fidèlement le son sans ajouter de coloration. Les modèles Neumann, Focal, Dynaudio ou Genelec sont réputés.
Un casque audio : il permet d'entendre précisément les détails et d'effectuer un mixage analytique. Les casques de référence sont le Beyerdynamic DT770 ou le Sony MDR-7506.
Une carte son dédiée au monitoring pour séparer ce circuit d'écoute de l'interface principale

Un monitoring de qualité est le garant d'un travail précis lors de la post-production sonore et du mixage.

Les équipements annexes courants

En plus du matériel de base évoqué, voici d'autres équipements que l'on retrouve fréquemment dans l'arsenal de l'ingénieur du son :

Des processeurs d'effets externes (reverb, delay...) pour ajouter des effets au son
Des instruments virtuels comme des synthétiseurs et des batteries électroniques pour créer des lignes, des ambiances...
Un enregistreur numérique portable pour capter des sons d'ambiance ou faire des interviews
Un multi-effets pour traiter les instruments (overdrive, modulation, delay...)
Des amplificateurs pour les guitares/basses électriques
Une table de mixage externe en complément de l'interface audio
Un ** casque intra-auriculaire** pour les artistes pendant l'enregistrement
Un système de retour pour envoyer du son aux musiciens

Se former au métier d'ingénieur du son

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Questions fréquentes

Questions fréquentes sur le sujet

De quel matériel a besoin un ingénieur du son pour débuter ?+

Pour débuter, il faut une base simple : un ordinateur avec un logiciel d’enregistrement (DAW), une interface audio, un ou deux micros adaptés à ce que tu enregistres, un casque fermé et, si possible, une paire d’enceintes de monitoring. Ajoute des câbles XLR et jack de qualité et des pieds de micro. Mieux vaut peu de matériel bien choisi et bien maîtrisé qu’un équipement pléthorique. Le traitement acoustique de la pièce compte aussi beaucoup : de bonnes enceintes dans une pièce mal traitée donnent une écoute trompeuse.

À quoi sert une interface audio ?+

Une interface audio relie tes micros et instruments à l’ordinateur. Elle convertit le signal analogique en signal numérique pour l’enregistrement, puis fait l’inverse pour l’écoute sur enceintes ou au casque. Ses préamplis amplifient le signal des micros et elle fournit l’alimentation fantôme (48 V) nécessaire aux micros à condensateur. Pour choisir, regarde le nombre d’entrées (XLR pour les micros, jack pour les instruments), le nombre de sorties, la qualité des convertisseurs et des préamplis. Une interface 2 entrées / 2 sorties suffit souvent en home studio ; un studio professionnel demande davantage d’entrées.

Quelle différence entre enceintes de monitoring et enceintes hi-fi ?+

Des enceintes de monitoring cherchent à restituer le son le plus fidèlement possible, sans l’embellir, alors que des enceintes hi-fi sont souvent conçues pour flatter l’écoute, par exemple en mettant en avant les basses ou les aigus. Pour mixer, il faut entendre les défauts tels qu’ils sont, sinon ton mix sonnera bien chez toi et mal ailleurs. Genelec, Neumann, Focal ou Dynaudio sont des marques réputées en studio. Le placement (triangle équilatéral avec ta tête, tweeters à hauteur d’oreille) et l’acoustique de la pièce comptent autant que le modèle.

Peut-on mixer uniquement au casque ?+

C’est possible, mais déconseillé comme seule référence. Un casque fermé de studio, comme le Beyerdynamic DT 770 ou le Sony MDR-7506, permet d’entendre des détails fins, de repérer des bruits ou des clics et d’éditer avec précision. En revanche, la perception de la stéréo et des basses au casque diffère de l’écoute sur enceintes, ce qui peut fausser l’équilibre global. La bonne pratique consiste à alterner : enceintes de monitoring pour l’équilibre général, casque pour le détail, puis vérification sur d’autres systèmes comme un téléphone, une voiture ou des écouteurs.

Quels logiciels utilisent les ingénieurs du son ?+

Les ingénieurs du son travaillent sur une station audionumérique, appelée DAW ou STAN. Pro Tools reste la référence des studios professionnels. Cubase est très complet pour l’enregistrement et le mixage, Logic Pro est apprécié sur Mac, Ableton Live est très utilisé pour la production électronique et le live, et Reaper séduit par son excellent rapport qualité-prix. Tous permettent d’enregistrer, d’éditer, de mixer et d’utiliser des plugins : égaliseurs, compresseurs, réverbérations. Certains ingénieurs y ajoutent une console ou une surface de contrôle physique pour plus de confort.

Pourquoi un ingénieur du son a-t-il besoin de plusieurs micros ?+

Parce qu’aucun micro n’est bon pour tout. Un micro dynamique encaisse bien les fortes pressions sonores (caisse claire, ampli guitare), un micro à condensateur capte finement une voix ou une guitare acoustique, un micro à ruban apporte un rendu plus doux et plus chaud. Plusieurs micros permettent aussi d’enregistrer chaque musicien séparément, de multiplier les points de captation sur une batterie et de capter l’ambiance de la pièce. Un parc varié donne à l’ingénieur du son la souplesse nécessaire pour s’adapter à chaque source, en studio comme sur scène.

Où apprendre à utiliser le matériel d’un studio d’enregistrement ?+

Le plus formateur est de pratiquer dans un vrai studio, sur du matériel professionnel, avec des ingénieurs du son en activité. C’est le principe de la formation Ingénieur du son de Sound Academy : des cours 100 % pratiques en studio d’enregistrement professionnel, un jour par semaine (le samedi ou le dimanche, de 10 h à 18 h), avec des sessions d’enregistrement d’artistes, du mixage et du mastering. Le programme prépare aux certifications Avid Pro Tools PT101 et PT110 (payantes). La durée va de 4 à 8 mois selon la ville ; un conseiller t’indique les dates et les financements possibles.